主要文献：

Edwards, F. (2012). Early to rise? The effect of daily start times on academic performance. Economics of Education Review, 31(6), 970-983.

其他文献：

Yeo SC, Lai CKY, Tan J, Lim S, Chandramoghan Y, Tan TK, Gooley JJ. Early morning university classes are associated with impaired sleep and academic performance. Nat Hum Behav. 2023 Feb 20;7(4):502–14.

早起上课有益于学习成绩吗？我曾相信“早起的鸟儿有虫吃”，毕竟学习时间的拉长可能扩大精力的投入。而生活中，“早八”这种外生冲击为我观察大家的学习状态提供了一个窗口。每当早八降临，我感受到了由内而外、围绕教室的困意，以及大家下课后相约回寝室再睡一觉的畅快。这让我不免思索，早起上课真的会帮助成绩吗？

当然，对于这个问题的回答不仅仅可以满足我们的好奇心，更为各级决策者制定上课时间提供了重要的证据支撑。对于中小学而言，早早的上课时间很大程度上是为了避免和上班高峰撞车，而对于大学生，早八等安排也是考虑到教学设施约束等问题。如果很早上课有损学生成绩，就会给决策者抛出一个社会福利最大化的难题。事实上，2005年美国就有众议员提议推迟全国中小学上课时间。

早上课，我们早点睡就好啊？遗憾的是，学生难以调整上床睡觉的时间。相信生活中大家已经有过这种感受，哪怕第二天早起，前一天晚上也不太可能控制自己早睡，即入睡时间-起床时间的弹性很小。这种叛逆的心态一方面是社会因素，即一些社交、运动的需求是相对刚性的，让大家没法早睡；另一方面，年轻人的荷尔蒙，尤其是褪黑素的分泌也使得早睡特别困难。因此，上课时间早→睡眠时间少的逻辑成立。而生理学文献已经充分证实了睡眠时间压缩与认知能力下滑的因果关系。有理由认为，早上课会让我们得低分。

这个主题难做就是难做在，很难找到一个准对照实验来支撑，毕竟地区与地区间差异极大，做地区间的研究可能无法较好解决内生性问题。而北卡罗来纳州威克县能够担起这个重任。威克县内各学校之间、同一学校各校区之间的上课时间存在很大差异，跨度一小时左右。存在如此差异的原因是，为了能让校车一次多拉些学生，学校需要考虑校车的行驶线路，进而统筹错峰安排上课时间，这样一来，作为X的上课时间，其变异性以及外生性都增强了很多。下图展示了威克县和全国上课时间的描述统计。

此外，文章能做出来还得要高质量的数据支撑。作者拿到了北卡罗纳州6-8年级全部中学生的详细数据，包含详细的人口学特征，甚至还有每年哪科得了多少分。并将威克县各校区的开学时间和学生数据做了匹配，得到了本文的基础数据集，时间跨度1999-2006年。

对比下面的累积分布图直观来看，早上学的学生数学成绩明显较低。

Y表示第t年j校区学生i的成绩，start是上课时间，X代表一组人口特征变量，Z是学校层面控制变量。作者先是加入了时间固定效应和年级固定效应：

可以发现，上课时间只要推迟一小时，学生的数学成绩和阅读成绩将提高三四分，这种经济显著性很难说是低的。

当然，稳健性检验中作者还控制了学生、学校等额外的固定效应，估计系数值有一定程度的下滑。

上课时间早了几十分钟，对学习成绩的杀伤力为何这么大？上文说过，年轻人的荷尔蒙会使得早睡十分困难，早起上课可能导致睡眠不足，即相对缺乏早起上课的生理基础。为了说明这种生理因素的效应，作者按年龄划分做了一组异质性分析：

由上图可以发现，晚上课对学习成绩的正向影响是13岁以后才特别明显，而对于小学生样本的回归同样说明了这一问题：

上表及上图说明，早上课对成绩的影响在小学生样本中不显著。一方面由于小学时某些荷尔蒙分泌没有青春期以后旺盛，生理上的影响较小；另一方面，我们小时候貌似也没有太多社交或者其他什么活动来拖延睡眠，因此小孩都很听话，如果明天早起上课，那今天早点睡就好了。当然，作者强调了一个重要因素，是威克县的小学开始时间都在八点以后，这时候很可能睡到自然醒了，因此不会对成绩产生影响。

文章还切入了一个很有意思的角度，关于早起成绩影响的延迟效应。初中阶段天天早起，高中学习也会受到影响？

这篇文章不是在扎实的因果推断框架下进行的，但其中的一些证据可看作是前文的补充。