原文信息

 

Tai-Sen He. “I” make you risk-averse: The effect of first-person pronoun use in a lottery choice experiment [J]. Economics Letters, 2017, 153: 39-42. 

 

研究背景

 

人们对风险的看法，在很多方面都会影响各种各样的经济决策（例如资产配置、保险购买、酗酒、吸烟、安全装置配备等），以及经济政策的效果。因此，对风险的看法也会导致诸如个人破产、重伤、重疾等严重后果。因此，为了提升人们的幸福高，有必要研究干预措施来预防人们承受过重的风险。

 

本文作者通过实验检验了一个新颖的干预办法，从而可以人为地调整或降低人们承担风险的意愿。作者在一个经典的彩票选择实验（lottery-choice experiment）中使用了第一人称“我(“I”)”，并发现这种第一人称的强调对人们风险的承担偏好有明显的影响。

 

尽管经济学领域很少涉及第一人称的使用研究，但很多其他职业，例如作家、演说家和商界人士经常会刻意使用它来影响听众。用第一人称写作的书可以使读者与书中角色的距离更近，政治家使用第一人称来暗示听众，他们更有责任感。公司也经常会使用第一人称（例如iphone，ipad）来增加人们对产品的亲近感。

 

第一人称的使用对风险规避（rick-averse）的影响，作者提出了两种截然相反的假设：第一种假设是，由于不停地重复“我”，使人们在思考中更具有个体主义精神（individualism），这会导致过分自信（overconfidence），从而降低风险规避，更乐于承担风险。第二种假设是，不停重复“我”会增强代入感（self-immersed），与不重复使用“我”相比，人们会觉得风险承担的结果与自身更紧密相关，从而更倾向于风险规避，不愿意承担风险。

 

研究方法

 

本文所做的实验很简单。总共有12轮，每轮中，实验者被展示13个二选一的选项，需要在一个确定的回报和一个不确定的回报（彩票型回报）中做出选择。如果选择不确定的回报，则有50%的概率得到回报，50%的概率0回报。例如，如下图所示（文中举例）：

左边一栏指的是彩票型回报的选项。例如，“我选择有50%的几率得到800（实验代币），有50%的几率得到0”。右边一栏指的是固定回报。例如，“我选择肯定得到40”。实验者需要选择他们更加偏好的那一项。注意的是，上图中是含有第一人称（“I”）使用的实验组，与之相对应的，对照组（“No I”，没有第一人称）则仅仅是把上图中所有的第一人称直接抹去。（例如，“选择有50%的几率得到800（实验代币），有50%的几率得到0”；“选择肯定得到40”）

 

研究结果

实验结果如下图总结所示：

 

纵坐标表示的是有多少人选择了“确定的回报”，而不是搏一搏（彩票型回报）。可以看到，在图中列举出的12种不同的“确定的回报”值中，在有第一人称的实验组下，更多的实验者会选择稳妥的回报。因此，第一人称的使用会增加人们的风险规避。背后的机制可能是第一人称的使用增强了自身的代入感，从而提升了实验时的压力和紧张感，这些都会导致更强的风险规避选择。

 

Abstract

 

Does repeated exposure to the first-person pronoun “I” influence people’s attitudes toward risk? In a lottery-choice experiment, I directly manipulate the use of the pronoun “I” in two treatment conditions: “I,” in which the pronoun is included, and “No I,” in which it is omitted. I find that subjects in the “I” treatment condition appear to be more risk-averse than those in the “No I” treatment, suggesting a simple and cheap but effective way for policymakers and practitioners to mount interventions.