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文章来源：William H. Dow, Anna Godøy, Christopher Lowenstein, Michael Reich Can Labor Market Policies Reduce Deaths of Despair?. [J] Journal of Health Economics, 2020, 74:102372-102372.

 

01 引言

 

2014年至2017年，美国的总体预期寿命连续三年下跌，扭转了长达一个世纪的死亡率稳步下降的趋势。这表明在没有大学学位的美国人中，“绝望死亡”（即因酒精、毒品和自杀而死亡）的人数急剧增加。在美国，提高低收入者税后收入有两项主要经济政策——最低工资和所得税抵免（EITC）。本文作者使用来自疾病控制中心（CDC）的地理编码潜在死因数据，利用这两项政策随州和时间的不同而潜在的外生变化，采用事件分析法和相关文献中的标准方法检验了这两项经济政策是如何对“绝望死亡”产生因果影响的。

 

02 数据

 

样本中个体年龄为18-64岁，抽样期间为1999年至2017年。在此期间许多州实施的最低工资政策超过了联邦标准数量；样本期涵盖了2007-2009年联邦最低工资的大幅增长这一事件且其对最低工资处处较高水平的州没有影响。因此，样本中，州内和州之间的最低工资均有很大差异。

附录图A2a展示了样本期内EITCs的变化

 

可以看到，在样本期内，随着拥有EITC的州数量的稳步增长，联邦EITC和平均EITC之间的差距随着时间的推移而扩大，并且政策影响力差距较大。

附录表A2b展示了在抽样期间最低工资增长情况

 

与国家EITC政策的出台不同，最低工资政策的变化通常是在几年内分阶段进行的。例如，2007-2009年的联邦最低工资增长是分三年逐步实施的。因此，与最初的最低工资变动相比，在较长的时间窗口内，最低工资变动的幅度更大。同时，最低工资和EITC政策在不同事件中表现出显著差异。

 

表1汇总统计数据反映出社会经济死亡率梯度。高中及以下学历成人的死亡率明显高于受过高等教育的人群（BA或更高）。这种社会经济梯度似乎既存在于死亡率中，也存在于相关的健康结果和行为中。

表1反映出在毒品、酒精、自杀死亡率中存在显著的性别差异，且这种性别差异在白人中更为明显。总体来看，描述性统计数据所反映的情况与现有文献一致，即低学历非西班牙裔白人因绝望而死亡的死亡率较高。

 

03 模型

 

 

04 实证结果

 

表2 给出四种死亡原因的估计，其中A面板显示对高中文凭或以下成人的影响，B面板显示安慰剂样本的估计（学士学位或以上）。我们没有发现证据表明最低工资或 EITC对与毒品有关的死亡原因都有显著影响。最低工资对与酒精有关的死亡有轻微的积极影响（第4列）。同时，第3列表明这两项政策都显著减少了非药物自杀。 最低工资每增加10% 教育程度较低的成年人自杀死亡人数减少2.7%； EITC每增加10%的最高信用额将降低3%自杀率。安慰剂模型没有发现最低工资或国家EITC政策对受过高等教育的成年人自杀的显著影响(表2，面板B)。事件研究模型表明，经济政策对自杀死亡的影响因性别而异，而分割样本会降低估计的精度，女性自杀率的相对下降幅度更大。

05 结论

 

最低工资和EITCs减少了非毒品自杀，特别是在妇女的非毒品自杀。辅助分析表明，接触这些政策的特定性别和年龄组（如妇女、年轻年龄）的自杀人数减少最多，特别是对于最低工资增加这一政策。这表明，经济政策可以通过提高低收入者收入来降低自杀率。同时，研究发现最低工资或EITCs对故意吸毒过量没有显著影响，这表明了区分毒品自杀和非毒品自杀的重要性，同时在差异模型中也发现了一些暗示性的证据，表明酒精死亡率可能会随着最低工资的增加而增加，但在事件研究模型中缺乏这种关系的证据。

 

在评估增加低收入工人收入的经济政策的影响时，必须考虑到健康和福祉的下游结果。自杀是导致死亡的主要原因之一，也是死亡率增长较快原因之一。 除了悲剧和人类痛苦之外，自杀对经济也是代价高昂的：在抽样期间，受教育程度低的18-64岁成年人平均每年有13,600人自杀。本文估计结果在一定程度上表明，将最低工资和EITC提高10%可以防止每年总共787起自杀事件，这就意味着单是生产率每年可能节省11亿$。

 

Abstract

 

Do minimum wages and the earned income tax credit (EITC) mitigate rising "deaths ofdespair?" We leverage state variation in these policies over time to estimate event studyand difference-in-differences models of deaths due to drug overdose, suicide, and alcohol-related causes. Our causal models find no significant effects on drug or alcohol-relatedmortality, but do find significant reductions in non-drug suicides. A 10 percent minimumwage increase reduces non-drug suicides among low-educated adults by 2.7 percent, and the comparable EITC figure is 3.0 percent. Placebo tests and event-study models supportour causal research design. Increasing both policies by 10 percent would likely prevent acombined total of more than 700 suicides each year.